«Внимание. «Тигры»! — эти слова, произносимые на разных языках солдатами армий антигитлеровской коалииии. заставляли учащенно биться сердца если нс от страха, то от ощущения смертельной опасности. В эти минуты в сознании солдат возникал отнюдь не облик свирепой полосатой кошки, а образ неуязвимой стальной громадины, изрыгаюшей огонь и смерть.
Созданный «сумрачным германским гением», этот, без всякого сомнения, самый грозный немецкий танк периода Второй мировой войны представлял собой совершенный образец боевой техники. Близкое к оптимальному сочетание огневой мощи, бронезашиты и маневренности позволяло «Тигру» в течение двух с половиной лет доминировать на поле боя.
Почему это произошло? Почему эти танки, выпущенные в мизерных, по меркам Второй мировой войны, количествах, заставили заплатить за свое уничтожение столь дорогую пену? Почему до сих пор «Тигр» продолжает занимать верхние строчки в рейтинге лучших танков XX века? Только ли дело в первоклассной технике или просто в умении воевать? Хотя бы частично ответить на эти вопросы поможет эта книга.
С. 5-7: о демонстрации Гитлеру образцов тяжелых танков в Восточной Пруссии в 1942 г.
С. 287, фото: подбитый "Тигр" из состава тяжелого танкового батальона "Великая Германия", район Мемеля, октябрь 1944.
С. 307, фото: Тяжелый танк "Тигр" из состава дивизии "Великая Германия", подбитый советскими частями. Восточная Пруссия, 2-й Белорусский фронт, 1945 год.
С. 308: о "Королевских тиграх" в Восточной Пруссии.