Во времена острого военного противостояния начала XIX века между европейскими державами и империей Наполеона династические браки играли важную роль. Разумная династическая политика Романовых, направленная на создание антинаполеоновской коалиции, столкнулась с продуманной «брачной» политикой Наполеона, стремившегося создать между своим домом и царствующими домами Европы сеть семейных связей, способных придать династии Бонапартов легитимность. Дипломатическое противостояние во время Тильзитского мира между Александром I и Наполеоном I сопровождалось и многочисленными вариантами брачных комбинаций между представителями европейских монархий. Особенно ярко эти установки проявилось в отношении великой княжны Екатерины Павловны, сестры Александра I, и Жерома Бонапарта, брата Наполеона.