Издание завершает цикл публикаций об истории Русского Запада, предпринятых издателем П.Н. Батюшковым по указанию Александра III. Эти книги были адресованы, по замыслу государства, в первую очередь самим жителям северо- и юго-западных окраин страны — исконно русских земель, которые в ходе исторических процессов были отторгнуты от России и оказались под властью Польши и Униатской церкви.
Ко времени, когда Русский запад вновь оказался в границах Российской империи, по словам издателя «...ни в одном центральном учреждении Империи не имелось точных сведений по статистике и этнографии западных губерний России. Русская историческая литература и периодическая печать того времени верили на слово источникам польского происхождения, иногда апокрифическим, часто измышленным и всегда тенденциозным. Извращая бытовые данные и тем отрицая самобытность древних элементов западной Руси, польская печать, а за нею и русская, в известной ее части, не признавали неоспоримых народных прав России на западные ее окраины».
В рамках предпринятой Министерством внутренних дел программы исторических исследований ученые объездили все уголки Западного края. Они находили и документировали руины древних православных храмов, по крупицам собирали документы, свидетельствующие «...о былом процветании русских народных начал в Западном крае при удельных русских и литовских князьях, о деятельности знаменитых православных братств и поборников русской культуры».
Книга заключает в себе исторический очерк «стран, разнородных по племени и языку, но сходных между собой по верованиям, обычаям и одинаковому тяготению к великому отечеству нашему».
C.43, 48, 53-54, 68, 70, 72 и др.
-
«Исторія Литовскаго государства съ древнѣйшихъ временъ», Я. Д. Брянцева, Вильна, 1889 г.
-
«Исторія Россіи съ древнѣйшихъ временъ», С. Соловьева, т. II, IV, V, VI, X, XI, 1852 г.
-
«Монографіи по исторіи западной и юго-западной Россіи», В. Б. Антоновича, т. I, Кіевъ, 1885 г.
-
«Обозрѣніе исторіи Бѣлоруссіи съ древнѣйшихъ временъ», О. Турчиновича, С.-Петербургъ, 1857 г.
-
«Очерки русской исторической географіи», Н. И. Барсова, Варшава, 1885 г.
-
«Послѣднее 50-лѣтіе Польши съ 1764 по 1814 годъ», Я. Кульжинскаго, въ «Вѣстникѣ», Говорскаго, январь, 1863 г
-
«Русская Исторія», К. Бестужева-Рюмина, С.-Петербургъ, т. I, II, 1872 г.
-
«Чтенія по исторіи западной Россіи», М. О, Кояловича, С-Петербургъ, 1884 года.